Катерина Коваль, 20-річна украї́нська зірка студентського баскетболу, прийняла рішення відійти від програми жіночої баскетбольної команди «LSU Тайгерс» Університету Луїзіани. Причиною її виходу став контракт, який американський клуб запропонував російській спортсменці.
Через соціальну мережу Instagram баскетболістка поділилася своїм непростим рішенням. Вона розповіла, що після закінчення попереднього сезону збиралася продовжити навчання та спортивну кар’єру в LSU. Проте у квітні, коли період трансфертних операцій уже завершився, їй сповістили про намір клубу залучити гравчиню з Росії.
Особистий вплив війни на рішення
Для Коваль цей крок став неможливим через глибокі особисті причини. Її батько служить в рядах Збройних сил України і активно захищає країну від російської агресії. Баскетболістка наголосила, що російсько-українська війна для неї — не абстрактна подія, а реальність, яка торкнулася її найближчих.
«Близькі мені люди були вбиті та поранені внаслідок російських атак, а місця, де я виросла та вперше почала грати в баскетбол, були зруйновані ракетними ударами», — написала українка.
Коваль висловила глибоку вдячність своїй команді, тренерському штабу та всій спільноті LSU, назвавши їх своєю «сім’єю». Незважаючи на це, вона вирішила залишатися вірною своїм цінностям і переконанням, що є важливішим за спортивний успіх.
Вихід з американського клубу та подальші плани
Два тижні після того, як до складу LSU приєдналася російська гравчиня Анна Мінаєва, Катерина офіційно оголосила про своє рішення залишити клуб. Головна тренерка Кім Малкі підтвердила, що вона розуміє позицію баскетболістки та повністю її підтримує.
«Ми довго про це розмовляли, і це було важке рішення для неї. Катерина — чудова людина. Вона має робити те, що вважає за правильне для себе, і ми всі бажаємо їй усього найкращого», — заявила Малкі.
Коваль подала запит до NCAA з сподіванням, що організація враховуватиме особливі обставини цієї ситуації та дозволить їй виступати за іншу команду вже в сезоні 2026/27.
Народжена в Києві, спортсменка розпочала свою американську кар’єру у коледжі Нотр-Дам в Огайо. До LSU вона перейшла перед минулим сезоном, де за 35 матчів в середньому набирала 8,3 очка та робила 6,3 підбирання за гру.
