У червні компанія Beta Technologies презентувала Alia 250 — електричний апарат вертикального зльоту та посадки з Вермонту, годинна вартість польоту якого становить лише $28. Це приблизно у 75 разів дешевше за традиційний гелікоптер. Однак справжнім прориву став липневий політ, коли eVTOL вперше в історії доставив донорський орган через кордон двох штатів США. Федеральне авіаційне управління (FAA) назвало цю місію «важливою віхою» для галузі.
Перший медичний рейс eVTOL: як це працювало
Операційний політ провели Beta Technologies та біотехнологічна компанія United Therapeutics у рамках пілотної програми інтеграції eVTOL (eIPP) Міністерства транспорту США. Контейнер зі спеціальною системою для збереження органа здійснив многоетапну подорож:
- Перший політ: з аеропорту Вірджинія Тек/Монтгомері у Блексбурзі до аеропорту Шарлотсвілл-Албемарл
- Передача вантажу: контейнер перенесли на другий борт
- Другий політ: доставка до муніципального аеропорту Фредерік у Меріленді
- Завершення маршруту: доставка в аеропорт Мартін-Стейт під Балтимором
Загальна дистанція маршруту склала близько 275 морських миль (майже 510 км) — значна відстань для першої практичної демонстрації нової технології. Під час тесту транспортували орган тваринного походження, що дозволило перевірити, чи витримає електричний літак eVTOL вимоги до критично важливих за часом медичних місій.
Екологічно чиста мобільність: економіка та інфраструктура
Економіка проєкту залишається ключовою перевагою eVTOL. Beta оцінює зниження операційних витрат вертикальної версії Alia 250 на 74% порівняно з гелікоптером Bell 407, який коштує понад $300 на годину. Для літакової версії CX300 економія становить 42% порівняно зі звичайним літаком.
Різниця стає особливо відчутною в медичній логістиці, адже собівартість польоту безпосередньо впливає на частоту та доступність доставки органів, крові та медичного обладнання лікарнями.
Наразі мережа зарядних станцій Beta налічує 138 майданчиків, які планують розширити до 250 через консорціум America’s Consortium for Electric Skyways (ACES). За даними компанії, понад 50 млн американців живуть у радіусі 80,5 км від зарядної станції, а більш ніж 30% населення США — у радіусі 161 км.
Майбутнє eVTOL: сертифікація та комерціалізація
Сертифікація залишається основним бар’єром для переходу від тестів до регулярної експлуатації. Beta дотримується поетапного підходу: літакова версія CX300 повинна отримати сертифікат FAA наприкінці 2026-го або на початку 2027 року, а вертикальна Alia 250 — приблизно роком пізніше.
У листопаді 2024 року Beta провела IPO на Нью-Йоркській фондовій біржі, залучивши майже $1 млрд за оцінки компанії близько $7,44 млрд. Паралельно компанія розвиває непасажирські напрямки: безпілотну гібридну версію MV250 для військових вантажних місій та партнерство з GE Aerospace на $300 млн для розробки гібридного турбогенератора.
Beta відібрали для участі у семи з восьми пілотних програм FAA — більше, ніж будь-який інший виробник електричних літаків. Окрім органів у Меріленді та Вірджинії, компанія готує вантажні та медичні місії у Нью-Йорку й Вермонті, розподіл постачань у Техасі, рейси до сільських громад Юти та медичне забезпечення сільських районів Луїзіани.
Липневий рейс з донорським органом став поворотним моментом: економічна перевага eVTOL перестала бути маркетинговим слоганом і перетворилася на реальну медичну місію, від якої залежить людське життя.
