Компанія Regent Craft презентувала світові унікальний транспортний засіб під назвою Viceroy — повністю електричний екраноплан, який поєднує три передові технології в одній конструкції. Це морський планер, що використовує ефект екрана (WIG), оснащений підводними крилами (гідрофойлами) та працює на електричній енергії.
2 вересня 2026 року у затоці Наррагансетт у штаті Род-Айленд відбувся історичний момент — перший пілотований політ екраноплана Viceroy. Два пілоти провели випробування, під час якого апарат подолав 596 метрів на висоті 10 метрів за 30 секунд, використовуючи потрійну резервовану систему цифрового керування (fly-by-wire).
Як працює革luційна конструкція екраноплана
Екраноплан Viceroy вирішив давню проблему ефекту екрана. Традиційні апарати WIG, розроблені ще в СРСР, страждали від нестабільності та поганої керованості на малих швидкостях у хвилювань водах. Переходна фаза від пірса до злету була проблематичною.
Інженери Regent запропонували оригінальне рішення: встановити гідрофойли, які піднімають апарат над водою на середніх швидкостях. Це зменшує хвильовий опір, поліпшує маневреність та забезпечує стабільніший зліт. Дюжина електродвигунів розміщена вздовж передньої кромки крила, що робить Viceroy одним із найбезшумніших транспортних засобів у своїй категорії.
Технічні характеристики та переваги
- Максимальна швидкість: 290 км/год (180 миль/год)
- Дальність ходу: до 290 км на сучасному акумуляторі
- Пасажиромісткість: 12 осіб або до 1,6 тонни вантажу
- Шум: на 30 децибел тихіше від гелікоптерів
- Керування: потрійна резервована система fly-by-wire
Юридично Viceroy класифікується як морське судно типу A (WIG), що дає йому значну перевагу. Апарат регулюється Береговою охороною США і керується морськими капітанами, що значно спрощує сертифікацію порівняно з традиційними літаками.
Комерційні плани та військовий інтерес
Компанія REGENT залучила $240 млн інвестицій і збудувала спеціалізований завод у Род-Айленді площею 23,7 тисяч квадратних метрів. Перші екраноплани планується постачати комерційним операторам у 2027 році.
Серійні версії будуть обслуговувати прибережні маршрути — наприклад, маршрут Майамі — Палм-Біч займатиме всього 40 хвилин. Корпус морської піхоти США виділив $15 млн на розробку безпілотних та гібридних модифікацій екраноплана для швидкого перекидання вантажів у важкодоступні райони.
