Спостереження за сонячним затемненням неозброєним оком становить серйозну загрозу для здоров’я очей. Навіть короткий прямий погляд може спричинити необернені пошкодження сітківки, які людина може не відчути одразу.
Багато хто помилково вважає, що якщо Місяць закриває значну частину сонячного диска, спостереження стає безпечним. Насправді видима частина Сонця зберігає достатню потужність випромінювання, щоб пошкодити світлочутливу тканину на задній стінці ока. Через те, що навколо темніше, Сонце може здаватися менш яскравим, ніж насправді.
Як сонячне світло ушкоджує очі
Світлові промені, що потрапляють в око, фокусуються прямо на сітківці. Інтенсивне сонячне випромінювання може пошкодити макулу — центральну ділянку сітківки, котра забезпечує гостроту зору. Це ушкодження має назву сонячна ретинопатія.
Ризик розвитку сонячної ретинопатії залежить від низки факторів:
- яскравості сонячного випромінювання;
- розміру зіниці в момент спостереження;
- тривалості прямого погляду на Сонце;
- кількості повторних спостережень;
- положення світила на небі.
Через складність взаємодії цих чинників неможливо визначити конкретну кількість секунд, котра була б гарантовано безпечною для всіх людей.
Чому симптоми з’являються з затримкою
Особливо коварна сонячна ретинопатія тим, що пошкодження сітківки не викликає болю. У тканині сітківки немає больових рецепторів, які миттєво попередили б про ураження. Люди відчувають дискомфорт від яскравого світла та сльозотечу, але саме пошкодження може залишитися непомітним.
Перші ознаки ретинопатії часто стають видимими лише через кілька годин після спостереження:
- затуманення або погіршення зору;
- темна або сліпа пляма в центрі поля зору;
- світлобоязнь;
- викривлення контурів предметів;
- незвичне сприйняття кольорів;
- труднощі з читанням і розпізнаванням облич.
Якщо такі симптоми виникли після спостереження за затемненням, необхідно якнайшвидше звернутися до офтальмолога.
Як безпечно спостерігати за явищем
Звичайні сонцезахисні окуляри, навіть із ультрафіолетовими фільтрами, непридатні для спостереження. Потрібні спеціальні окуляри для затемнення, що відповідають вимогам безпеки. Якщо їхні фільтри мають пошкодження, подряпини чи отвори, користуватися ними не можна.
Категорично небезпечно спостерігати через телескоп, бінокль чи видошукач фотоапарата без спеціального сонячного фільтра. Оптика концентрує випромінювання, багатократно збільшуючи ймовірність серйозного ушкодження очей.
Єдиний виняток — короткий період повної фази, коли Місяць повністю закриває яскраву поверхню Сонця. У цю мить можна спостерігати без захисту, однак щойно з’являється навіть невелика частина яскравого диска, окуляри знову необхідні.
Прогноз та лікування
Спеціального лікування, здатного усунути спричинене сонячним світлом пошкодження, не існує. У деяких випадках зір частково або значною мірою відновлюється протягом кількох тижнів чи місяців, однак деякі порушення можуть залишитися постійними.
12 серпня мешканці низки країн матимуть можливість спостерігати повне сонячне затемнення. Найдовшу повну фазу (до 2 хвилин 18 секунд) можна буде побачити на заході Ісландії та північній Іспанії. У більшості регіонів Європи, Америки та Африки затемнення буде частковим.
